Tai nạn thương tích là một trong những nguyên nhân gây tử vong và tàn tật cho trẻ em và vị thành niên ở nhiều nước trên thế giới. Hàng năm, có 900.000 trẻ em dưới 18 tuổi trên toàn thế giới bị tử vong do thương tích không chủ ý. Mỗi ngày, có 2.000 trẻ em tử vong, mỗi giờ có 100 trẻ em tử vong do tai nạn thương tích.

Tai nạn giao thông đường bộ và đuối nước chiếm gần một nửa các tử vong do thương tích không chủ ý ở trẻ em. Trên toàn cầu, tử vong do đuối nước ở nhóm tuổi 1-4 đứng đầu, tiếp theo là nhóm tuổi 5-9.

Tỷ lệ tử vong do đuối nước ở trẻ em chiếm hơn 50% các trường hợp tử vong do tai nạn thương tích; tiếp theo là tai nạn giao thông (24%), điện giật 4%, bỏng 2%, ngộ độc (2%), ngã (2%), hóc (1%), súc vật căn (1%) và các nguyên nhân khác.

Hơn 98% của các vụ đuối nước trẻ em trên toàn thế giới xảy ra tại các quốc gia thu nhập thấp và trung bình, với tỷ lệ cao nhất ở khu vực Tây Thái Bình Dương - khu vực có tỷ lệ đuối nước gấp hai lần so với trung bình của toàn cầu.

Thống kê của WHO năm 2012 chỉ ra rằng, ở khu vực Tây Thái Bình Dương, đuối nước ở trẻ em trong độ tuổi từ 5-14 là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu so với các nguyên nhân khác như tai nạn giao thông, dị tật bẩm sinh, viêm đường hô hấp dưới, sốt xuất huyết hay viêm não.

Theo Ths Vũ Thị Kim Hoa - Phó Cục trưởng Cục Bảo vệ, chăm sóc trẻ em, Bộ LĐ-TB&XH, tại Việt Nam, đuối nước là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở trẻ em và vị thành niên. Theo đó, trung bình mỗi năm trong giai đoạn 2010-2013, có khoảng 3.000 trẻ em và người chưa thành niên từ 0-19 tuổi bị tử vong do đuối nước.

Năm 2016, có 1.900 trẻ em tử vong do đuối nước ghi nhận ở 53/63 tỉnh trên toàn quốc. Trong 6 tháng đầu năm 2017, đã ghi nhận 800 trường hợp trẻ em tử vong do đuối nước ở 46/63 tỉnh.

Các vụ đuối nước tập trung nhiều bắt đầu vào tháng đầu hè. Nhiều vụ đuối nước xảy ra gây tử vong cho nhiều trẻ em cùng lúc. Hầu hết các vụ đuối nước xảy ra do trẻ em tự ý đi tắm tại các ao, hồ sông suối không có người đi kèm. Một số trường hợp tử vong do bị lũ cuốn, bị ngã xuống nước.

Về những yếu tố nguy cơ chính đối với đuối nước ở trẻ em, Ths Vũ Thị Kim Hoa nhận định do thiếu vật ngăn trẻ với nguồn nước mở, đặc biệt là ở gần nhà; thiếu, hoặc không có sự giám sát đầy đủ của người lớn; nguồn cung cấp nước không được che đậy hoặc bảo vệ và thiếu phương tiện đi trên nước an toàn.

Ngoài ra, do thiếu hiểu biết về an toàn trong môi trường nước, hoặc có những hành vi nguy cơ cao như bơi một mình; hoặc di chuyển trên những phương tiện đường thủy quá đông người hoặc phương tiện cũ nát; do thiên tai, lũ lụt.

Theo vtv.vn