Tamales gây ấn tượng ngay cái nhìn đầu tiên là phần vỏ bánh bên ngoài. Với màu sắc vàng nhạt có thể gọi là tái nhợt cùng nhiều đường sọc chạy dọc song song, nguyên liệu gói bánh Tamales chính là vỏ quả ngô, loại vỏ mà hầu như đều bị vứt đi ở hầu hết các nước khác.

Chính nhờ việc tận dụng lại phần thường hay bỏ đi để gói bánh nên bánh Tamales rất dễ gây chú ý đối với các thực khách nước ngoài. Đặc biệt, phần vỏ quả ngô này sau khi hấp chín lại trông rất thanh đạm nhưng không kém phần sang trọng khi được dọn lên bàn.

Làm Tamales không khó nhưng lại cực vui bởi đây là dịp mọi người trong gia đình tụ họp lại với nhau để cùng gói bánh. Có lẽ chính vì đặc trưng này mà món bánh Tamales được xem là món bánh truyền thống đại diện cho thời điểm tiễn đưa năm cũ và chào đón năm mới về trong sự đoàn viên gia đình và niềm vui lan tỏa.

Phần chuẩn bị vỏ gói rất nhanh gọn bởi người ta chỉ cần ra chợ mua một nhúm vỏ quả ngô với giá rẻ bèo về rửa sạch rồi cắt tỉa 2 đầu cho gọn và để ráo nước là được. Trong khi đó, khâu chuẩn bị phần nhân thì hơi tốn thời gian hơn.

Nhân bánh Tamales có thể là nhân ngọt, nhân mặn hoặc nhân chay tùy khẩu vị từng gia đình. Nhân ngọt thì thường được làm từ bột, hạt ngô, phô mai, gia vị… xay nhuyễn. Còn nhân mặn thì thường đa dạng hơn, ngoài phần bột ngô thì còn có các loại thịt gà, lợn, bò, ớt xanh, phô mai… cũng được ướp gia vị và băm nhuyễn. Nhân chay thì thường ưu tiên rau củ quả nhưng độ ngon cũng không thua kém gì hai loại nhân ngọt và mặn.

Sau khi phần lá gói và nhân được được chuẩn bị xong thì đến khâu gói bánh. Kỹ năng gói bánh Tamales rất đơn giản và dễ hơn nhiều so với việc gói các loại bánh tét, bánh chưng, bánh ít ở Việt Nam. Bởi lúc này, người ta chỉ việc cho một lớp bột mỏng lên bánh, sau đó cho thêm phần nhân thịt, nhân ngọt hoặc nhân chay lên trên. Cuối cùng chỉ việc cuộn tròn phần vỏ ngô lại rồi túm chặt 2 đầu vỏ để nhân không tràn ra ngoài là được.

Sau khi bánh đã được gói xong thì công đoạn cuối cùng là bỏ vào nồi hấp chín là được. Phần vỏ quả ngô bên ngoài khi được đun nóng sẽ bắt đầu lan tỏa mùi thơm thấm vào phần nhân bên trong, đồng thời bay khắp gian nhà bếp đánh thức mọi dạ dày đang đói bụng của cả gia đình.

Do công đoạn gói bánh Tamales dễ làm nên hầu như ai trong gia đình cũng có thể tham gia gói được. Do đó, hễ mỗi khi nhà nào có gói bánh Tamales thì đều rất rộn ràng bởi mọi người trong gia đình đều cùng nhau làm bánh tạo ra bầu không khí nhộn nhịp của thời khắc sắp qua năm mới rất vui.

Thử tưởng tượng, mỗi dịp năm mới sắp đến, cả nhà quây quần nhau để cùng gói bánh Tamales, ngồi bên nồi hấp Tamales nóng hổi bốc khói và thưởng thức cùng nhau thì đúng là không gì tuyệt bằng. Xem đến đây, chúng ta chợt nhận ra rằng, văn hóa ẩm thực năm mới ở mỗi nước tuy có công thức nấu khác nhau nhưng chung quy lại vẫn là tạo điều kiện cho mọi người xum họp và xích lại gần nhau hơn bạn nhé.

Theo trithuctre.vn