Bạn đã bao giờ chứng kiến cảnh tượng những tia sáng mặt trời khuếch tán ra xung quanh tạo thành hình vòng cung lớn rực rỡ chưa?

Đó là hiện tượng tia hoàng hôn (crepuscular rays) xảy ra khi những cột không khí đầy ánh nắng chiếu trực tiếp thông qua khoảng trống của các đám mây, cành cây hay các tòa nhà tạo thành cảnh tượng ngoạn mục của ánh sáng và bóng tối.

Tia nắng tại suối nước nóng Mammoth ( Vườn quốc gia Yellowstone)

Ngoài “trợ thủ đắc lực” là bóng tối, tia hoàng hôn cần sự trợ giúp của các hạt bụi, tuyết, sương mù hoặc mưa để phản chiếu ánh sáng giúp chúng ta có thể nhìn thấy được.

Công viên Cửa vàng (San Francisco)

Những giờ vào lúc hoàng hôn hay bình minh của một ngày được gọi là giờ chạng vạng (crepuscular hours) và đã được đặt tên cho hiện tượng ánh sáng này. Bình minh hay hoàng hôn là những thời điểm trong ngày mà sự xuất hiện của các tia sáng có sự tương phản giữa ánh sáng và bóng tối rõ rệt nhất, tạo cho nó vẻ đẹp rực rỡ lộng lẫy này.

Quang cảnh tại một bãi đỗ xe ở thành phố Maryland

Các tia sáng thực sự không phải tỏa ra từ một điểm mà gần như là song song với nhau. Tuy nhiên do khoảng cách và luật phân bổ xa gần nên chúng ta có cảm giác chúng như đang tỏa ra xung quanh.