Thời điểm đầu vụ, giá ớt dao động trung bình từ 20.000 - 25.000 đồng/kg, đến đầu tháng 11, giá thu mua ớt của thương lái tăng trên 30.000 đồng/kg và tăng lên theo thời gian, đến đầu tháng 12, giá ớt tăng trên 70.000 đồng/kg, đây được coi là giá thu mua “kỷ lục” trong vòng 5 năm trở lại đây. Giá thu mua ớt tăng cao là do ảnh hưởng của lũ lụt khiến diện tích trồng ớt tại các tỉnh miền Trung bị thiệt hại dẫn tới sản lượng thấp, thậm chí nhiều vùng thất thu. Trong khi đó, ngoài tiêu thụ trong nước, thị trường xuất khẩu chính của ớt Việt Nam là Trung Quốc bắt đầu bước vào mùa lạnh, nhu cầu tiêu thụ ớt tăng mạnh. Nhờ phát triển hệ thống giao thông đường bộ, đặc biệt là các tuyến cao tốc đã rút ngắn thời gian và giảm chi phí vận chuyển ớt lên cửa khẩu biên giới Việt Nam - Trung Quốc cũng góp phần đẩy giá ớt lên cao. Theo khảo sát của chúng tôi, giá thu mua ớt của thương lái ngày 7/12/2016 tại xã Quỳnh Minh là 72.000 đồng/kg, Quỳnh Hội là 74.000 đồng/kg, An Ấp là 78.000 đồng/kg. Giá thu mua có sự chênh lệch tùy thuộc vào chủng loại, chất lượng sản phẩm và mối hàng tiêu thụ của thương lái.

Chiều đã muộn, trên cánh đồng thôn Phụng Công, xã Quỳnh Hội bà con nông dân vẫn nhộn nhịp thu hoạch ớt để kịp cân cho thương lái. Vừa nhanh tay hái ớt, chị Đặng Thị Dung ở xóm 5, thôn Phụng Công chia sẻ: Vụ đông năm nay, gia đình tôi trồng 5,5 sào ớt, đang vào thời điểm thu hoạch rộ, trung bình gia đình thu hoạch 40kg ớt/ngày, giá ớt tăng cao khiến bà con địa phương rất phấn khởi. Trừ chi phí, gia đình tôi có thể thu lãi hơn 100 triệu đồng từ cây ớt. Được coi là một trong những “thủ phủ” của cây ớt ở huyện Quỳnh Phụ, từ những năm 80 của thế kỷ 20, sản phẩm ớt xuất khẩu của Quỳnh Hội đã có mặt và khẳng định vị thế ở trên thị trường Đông Âu. Với điều kiện thổ nhưỡng ưu đãi, nông dân giàu kinh nghiệm sản xuất, gắn bó với ruộng đồng, cây ớt được coi là “máu thịt” với nông dân địa phương. Ông Nguyễn Xuân Trường, Chủ tịch UBND xã Quỳnh Hội cho biết: Diện tích cây vụ đông năm 2016 của xã là 282ha, trong đó cây ớt chiếm 100ha tập trung tại các thôn Nguyên Xá, Phụng Công, Đông Xá, Tân Hóa. Mặc dù gặp một số bất thuận trong quá trình sản xuất, tuy năng suất không cao như những năm trước nhưng đúng vào thời điểm ớt thu hoạch rộ, giá thu mua ớt có sự tăng đột biến. Giá nông sản tăng cao góp phần rất lớn vào việc tăng thu nhập, giúp người nông dân yên tâm, phấn khởi.

Với 110ha ớt trồng tập trung ở 5 thôn và trên 3 cánh đồng mẫu lớn đang cho thu hoạch rộ, niềm vui vì giá ớt tăng cao cũng hiện rõ trên khuôn mặt mỗi người dân xã An Ấp. Ông Nguyễn Tiến Nhật, thôn Đông Thành trồng 8 sào ớt giống Demon và Hoàn Hảo, với giá thu mua cao như hiện nay, trừ chi phí, vụ đông này gia đình ông có thể thu lãi trên 160 triệu tiền bán ớt. Theo nhận định của ông Nguyễn Văn Sĩu, Giám đốc HTX DVNN An Ấp: Trước tác động của thời tiết cùng nhu cầu tiêu thụ tăng cao, giá thu mua trên 70.000 đồng/kg của thương lái có thể kéo dài đến hết tháng 12/2016, sau thời điểm đó, giá có thể giảm nhưng vẫn duy trì ở mức trên 50.000 đồng/kg.

Nông dân xã Quỳnh Hội thu hoạch ớt.

Là cây trồng chủ lực trong sản xuất vụ đông tại Quỳnh Phụ, giá thu mua ớt tăng cao đã giúp người nông dân bù đắp chi phí sản xuất, nâng cao thu nhập. Tuy nhiên, do phụ thuộc vào thương lái nên giá thu mua thời điểm này tăng cao nhưng không có tính ổn định. Vì vậy, việc tăng cường liên kết và nâng cao ý thức giữ vững hợp đồng bao tiêu nông sản của người nông dân với các đơn vị uy tín, xây dựng thêm các cơ sở chế biến và các chợ đầu mối tiêu thụ nông sản, khuyến khích các mô hình tích tụ ruộng đất cần tiếp tục được thực hiện nghiêm để sản xuất nông nghiệp thực sự mang tính bền vững.

Trịnh Cường