Lionel Messi và Inter Miami vẫn giữ vững vị trí trong cuộc đua MLS Cup mặc dù thất bại đáng tiếc trước Atlanta United ở trận lượt về vòng 16 đội play-off MLS 2024. Dù thất bại này khiến họ gặp khó khăn, nhưng Inter Miami vẫn còn cơ hội tiến sâu nhờ vào quy tắc thi đấu đặc biệt của giải MLS.

Ở trận lượt đi tuần trước, Inter Miami đã giành chiến thắng sít sao 2-1 trước Atlanta United, tạo lợi thế nhỏ trước trận lượt về diễn ra sáng nay 3/11. Tuy nhiên, trong một đêm không mấy thuận lợi cho Messi khi không ghi bàn hay kiến tạo, Inter Miami đã để thua ngược 1-2 trước Atlanta United khi bàn thắng quyết định đến ở phút bù giờ của Xande Silva, cựu tiền đạo West Ham, qua đó cân bằng điểm số sau hai lượt trận.

Ở các giải đấu khác, sau hai lượt trận hòa nhau, kết quả có thể được định đoạt bằng luật bàn thắng sân khách, hiệp phụ và đến loạt đá luân lưu. Nhưng MLS lại áp dụng quy tắc khác biệt: Nếu mỗi đội thắng một trận sau hai lượt, họ sẽ phải bước vào trận đấu thứ ba để phân định đội chiến thắng, theo thể thức “best of three” – đội nào thắng hai trong ba trận sẽ giành quyền đi tiếp. Điều này đồng nghĩa với việc, dù Atlanta Uinted không thắng mà chỉ hòa 1-1 Inter Miami ở trận đấu sáng 3/11, hai đội vẫn phải bước vào trận đấu thứ 3.

Inter Miami và Atlanta United sẽ bước vào trận thứ 3 để xác định vé đi tiếp. Ảnh: Getty

Như vậy, Inter Miami và Atlanta United sẽ phải đối đầu lần thứ ba để xác định suất vào tứ kết. Trận đấu này dự kiến diễn ra vào cuối tuần tới tại sân nhà của Inter Miami nhờ thành tích tốt trong mùa giải. Nếu trận thứ ba kết thúc hòa, trận đấu sẽ bước vào hiệp phụ hoặc loạt luân lưu để tìm ra đội thắng.

Thể thức thi đấu này gợi nhớ đến hệ thống được áp dụng tại các môn thể thao lớn khác của Mỹ, chẳng hạn như loạt trận “best of seven” trong giải bóng chày MLB hoặc NASCAR Sprint Cup Series. Hệ thống này giúp duy trì sự hấp dẫn cho các vòng đấu loại khi mỗi trận đều có thể thay đổi cục diện.

Dù khái niệm thi đấu này đã quen thuộc với người hâm mộ thể thao Mỹ, nhiều fan bóng đá quốc tế vẫn cảm thấy ngạc nhiên và thắc mắc khi chứng kiến lần đầu tại MLS. Một số người đã bày tỏ sự ngỡ ngàng trên mạng xã hội, với một bình luận rằng: “Tôi mới biết MLS sẽ có thêm lượt trận thứ ba sau hai lượt”. Một người khác nhận xét: “Tại sao lại phải có đá trận thứ ba trong bóng đá nhỉ?”

Mặc cho ý kiến trái chiều từ người hâm mộ, thể thức ba trận trong MLS đã tạo nên nét đặc trưng riêng biệt cho giải đấu này, giúp duy trì sự căng thẳng và hấp dẫn đến phút chót.Và vào trận đấu quyết định tới đây, Messi và các đồng đội sẽ phải cố gắng hết mình để giành vé đi tiếp trong hành trình MLS Cup năm nay.

Theo Thethao247